Une technologie dont tout le monde doit bénéficier ...

           Les biotechnologies, comme d'autres technologies dans notre monde moderne, veulent réaliser la production de biens et de services dont chacun peut bénéficier ...  Ceci implique que ces biens et services doivent être disponibles en grande quantité, ceci pour des raisons de continuité de la distribution (c'est à dire de disponibilité auprès des consommateurs qui doivent impérativement être fidélisés) et de diminution du pris de revient (et donc, normalement, du prix de vente). Dans le cas de la production de biens (médicaments, produits alimentaires ou autres, ...), il importe donc de transformer, au meilleur coût, de grandes quantités de substrat(s), et ce, le plus rapidement possible ....

           La nécessité d'une minimisation des coûts fait privilégier des solutions techniques dans lesquelles on travaille en une seule fois d'importants volumes (le terme "grande échelle" est, le plus souvent, à prendre en terme de "échelle industrielle") et où les installations (bioréacteurs et appareillages en amont et en aval) fonctionnent durant un maximum de temps (l'idéal, du point de vue industriel, étant un fonctionnement sans aucun arrêt, c'est à dire en continu). Les contraintes de la mise en oeuvre à la grande échelle (pour simplifier, les adaptations nécessaires) étaient déjà prises en compte lors d'évolutions, initialement, de la chimie après 1920, avec le génie chimique. Cet aspect "grande échelle" avait pour origine l'art militaire : il s'agissait de la construction d'ouvrages permettant aux armées de franchir des obstacles naturels (comme, par exemple, des rivières). Elle a été étendue dans les années 60 à d'autres domaines  (génie mécanique, génie électrique, génie thermique, ...). Ainsi s'est constitué le génie biologique qui regroupe le génie fermentaire, qui s'occupe des aspects particuliers liés à la mise en oeuvre de cultures de microorganismes à grande échelle et le génie enzymatique qui s'occupe de la mise en oeuvre à grande échelle d'enzymes (un exemple est donné, celui de la production d'HFCS). D'aucuns y ont ajouté le génie génétique ...